Эландель тяжело спешился. Верный конь, - белоснежный Вихрь, - едва ступал по обледенелой земле рано наступившей осени, которая, впрочем, была больше похожа на зиму. Теплый плащ, в который Эландель кутался, не давал дикому морозному ветру холодить кости и замораживать дыхание, однако чувствовалось, что с каждым разом, когда Эландель пропускал молитву, а к этому времени он пропустил порядочно, плащ и его теплая подшивка, несомненно магического происхождения, ослабевала, сдаваясь порывам ветра.

Небольшая деревянная, обитая медью, повозка на четырех больших колесах медленно тащилась вслед за Вихрем, который против воли своей был включен в упряжь из тонкой, но необычайно прочной кожи. В повозке лежало сложенное аккуратнейшим образом оружие - два плоских меча и несколько щитов, - тщательно завернутое в сероватую холстину так, что торчали лишь эфесы мечей, припорошенные ранним снегом. Под самодельной скамьей стояло узкое корыто и тут же рядом маленькое ведерко с водой, уже начинавшей основательно подмерзать. Остальную часть повозки занимал матрас, набитый соломой и пухом, несколько сложенных вчетверо одеял из довольно толстого материала, подушка и маленький компас. Сама повозка была обтянута сверху крашенной тканью, поверх которого обшита чешуйчатой кожей дракона. Таким образом повозка была самодельным, но довольно уютным домиком для Эланделя, в котором большую часть времени он и путешествовал.

Эландель соскочил с Вихря, и даже не замечая поблизости хотя бы намеков на деревню, ззабрался в повозку. Обстучав сапоги о прибитую спереди планку, являющуюся таким образом еще и козлами, Эландель потирая руки беспрерывно дул на них ничуть не более теплым дыханием полуэльфа, который не знает к чему он это делает. Взяв в руки вожжи, Эландель цокнул языком, и Вихрь оскальзываясь на обледенелой дороге вновь медленно поплелся вперед.

Эландель едва ли не выпускал вожжи из рук. Мороз пробирал до костей, а тепла в повозке уже не оставалось. Вчера в арсенале жреческих заклятий Эланделя все еще был призыв огня, и вчера он истратил последние десять минут, чтобы разморозить воду и напоить Вихря. Еще одна ночь была ему явно не по плечу. Либо сначала умрет Вихрь, либо сейчас замерзнет он сам. Кутаясь в ставший бесполезным плащ, Эландель потерел ладони и подул на них. И дыхание словно в лед превратилось, - подумал он, едва качая головой от сожаления. - Сидел бы сейчас дома, с Ваилирм... почитал бы книжку детям, погрелся бы у камина с новой витиеватой решеткой, которую поставил отец... Нет, Райвен был куда прав, когда просил меня остаться.

Подняв голову Эландель прислушался. Ему казалось, будто кто-то скачет по дороге. Вот бы было здорово если бы это был какой-нибудь крестьянин, могущий указать ему куда едет. А если нет? - пробрала его до дрожи мысль. - Что если разбойник какой-нибудь или вор? Когда Эландель не был замерзшим и окоченевшим, предстоящая схватка с каким-нибудь воровским отродьем была бы для него весельем, отрадой среди скучных дней. Но теперь в его крайне незавидном положении он понимал, что проиграет и поэтому трясся от страха как распоследний купчишка.

Стук копыт замедлился, и Эландель потянув вожжи остановил Вихря. Конь послушно встал, словно дожидался этой простой команды уже несколько сотен лет. Эландель поднялся и аккуратно высунулся из повозки. На коричневом коне явно акрийской породы сидела самая миловидная из всех девушек, которых когда-либо видел Эландель. У нее были длинные каштановые волосы и необычайно голубые глаза, с удивлением, или скорее с любопытством на него, Эланделя в потертом старом плаще с взъерошенными волосами, смотря.

Отредактировано Эландель Акрис (2008-10-16 10:03:31)

Эландель опустил взгляд ниже и увидел, что девушка была одета так легко, что немудрено бы было характерное развитие - она могла заболеть. По себе он отлично знал, что будь он вот так одет в самое опасное время года, когда природа не то ступает в осень, не то врывается в холодную зиму, он обязательно бы простудился, а возможно даже и умер бы! Однако незнакомка только плотнее запахнула меховой плащ, едва увидев его взгляд.

- Простите, - сказала она очень приветливо.
- А, да, извините меня, мисс... - Смутился Эландель. Он и в самом деле очень пристально, до неприличия пристально с любопытством оглядывал ее.

Он выбрался из повозки и с трудом удержался на ногах. Чтобы не показаться таким уж слабым, он сделал вид, что за что-то зацепился. Во всяком случае неуклюжесть лучше показа своей слабости. Да, Эландель был гордым полуэльфом. Победил в войне с Темным Драконом, заарканил такую прекрасную девушку как его ненаглядная Ваилирм, имеет прекрасных детей...

- Простите, - сказал он, отводя взгляд и тут же поднимая его. - Вы бы не могли мне сказать где находится деревня Ваилирм? Я еду уже более недели, но деревни я так и не увидел...

Эландель смутился.

- Мой ум немного замерз, я назвал деревню именем моей жены. Это все потому, что я ее сильно люблю и постоянно о ней думаю. Мне было сейчас дома сидеть, а не искать вход в деревню. Вы бы не могли бы меня проводить? Я боюсь, что снова заблужусь, а мой конь, как впрочем и я, еще одного дня в поисках неизвестно-чего не продержусь.

Он старался быть добрым к девушке, хотя хотелось по старой привычки учителя накричать.. Да хотя бы за ее смех, плутовато-любопытную улыбку, и красивое лицо так просто и беззаботно на него смотрящее. Она казалась рассеянной и очень неуверенной в себе. Сделай резкое движение, - и все она умчится на своем коне и больше носу сюда не покажет. Что будет с ним, Эланделем, он себе плохо представлял. Но явственно видел, что хорошего не будет.